女大学生安吉拉（安娜·托伦特AnaTorrent饰）正在撰写一篇关于视听暴力的论文，她的教授在为她收集资料的时候心脏病突发死亡。安吉拉觉得事有蹊跷，偷偷从案发现场拿走了教授死亡前正在看的一卷录像带。切玛（费雷·马丁内兹FeleMartínez饰）对暴力录像研究颇深，安吉拉带着录像带向他求助。他告诉安吉拉，其中录制的惨绝人寰的暴力行径为真实拍摄，并且受害者很可能就是他们失踪已久的校友凡妮莎网球王...

　　公元4世纪，罗马帝国日渐衰落，在亚历山大港，多神教的智者希帕提娅（蕾切尔·薇姿RachelWeisz饰）为弟子们授课。奥利斯蒂斯（奥斯卡·伊撒克OscarIsaac饰）对她频频示爱，甚至在剧院大胆表白；奴隶达乌斯（麦克思·明格拉MaxMinghella饰）也对她颇有好感，但因身份卑微无法启口。与此同时，基督教徒宣扬的自由，让达乌斯的信仰开始动摇，此举令他遭受鞭刑，是希帕提娅为他疗伤，抚慰了他的...

　　故事发生在1990年，美国一名汽车修理工约翰·格雷（大卫·丹席克DavidDencik饰）因涉嫌猥亵自己的女儿安吉拉（艾玛·沃森EmmaWatson饰）而遭到逮捕。负责调查此案的警官布鲁斯·肯纳（伊桑·霍克EthanHawke饰）对约翰展开问询，而在这一过程中约翰起先承认罪行，随后又突然失忆。为了应对这一突发状况，心理学教授肯尼斯·睿恩斯博士（大卫·休里斯DavidThewlis饰）也介入调查...